外形特征

体小(23厘米)而无耳羽簇的鸮鸟。头顶平，眼亮黄而长凝。浅色的平眉及宽阔的白色髭纹使其看似狰狞。上体褐色，具白色纵纹及点斑。下体白色，具褐色杂斑及纵纹。肩上有两道白色或皮黄色的横斑。
虹膜－亮黄色；嘴－角质黄色；脚－白色，被羽。

叫声

日夜作占域叫声，为拖长的上升goooek声。雌鸟以假嗓回以同样叫声。也发出响亮刺耳的keeoo或piu声。告警时作尖厉的Kyitt, Kyitt叫声。

地理分布

分布范围：西古北界、中东、东北非、中亚至中国东北。
分布状况：常见留鸟，广布于中国北方及西部的大多数地区，高可至海拔4600米。亚种orientalis分布在新疆西部的喀什及天山地区；ludlowi于西藏西部、南部及东部；impasta 于青海、甘肃及四川，plumipes由甘肃西南部以东至山东，北至大兴安岭。

生活习性

习性：部分地昼行性。矮胖而好奇，常神经质地点头或转动。有时以长腿高高站起。快速振翅作波状飞行。常立于篱笆及电线上。能徘徊飞行。